पुण्याच्या राजकारणातील एक पर्व संपले! माजी खासदार सुरेश कलमाडी यांचे ८२ व्या वर्षी निधन.
पुणे: पुण्याचे माजी खासदार, माजी केंद्रीय मंत्री आणि क्रीडा विश्वातील एक दिग्गज नाव सुरेश कलमाडी यांचे आज वृद्धापकाळाने निधन झाले. वयाच्या ८२ व्या वर्षी त्यांनी अखेरचा श्वास घेतला. गेल्या काही काळापासून ते विविध आजारांशी झुंज देत होते. त्यांच्या निधनाने पुण्याच्या राजकीय, सामाजिक आणि क्रीडा क्षेत्रावर शोककळा पसरली असून, एका कर्तृत्ववान नेतृत्वाचा अस्त झाला आहे.
राजकारण आणि क्रीडा क्षेत्रातील अष्टपैलू कारकीर्द
सुरेश कलमाडी यांनी केवळ पुण्याच्याच नव्हे, तर देशाच्या राजकारणात आपली स्वतंत्र ओळख निर्माण केली होती. काँग्रेसचे एक प्रभावी नेते म्हणून त्यांनी दीर्घकाळ पुण्याचे प्रतिनिधित्व केले. विशेषतः क्रीडा क्षेत्राला ग्लॅमर मिळवून देण्यात आणि भारताला जागतिक स्तरावर क्रीडा क्षेत्रात ओळख मिळवून देण्यात त्यांचा सिंहाचा वाटा होता. आशियाई अॅथलेटिक्स असोसिएशन आणि भारतीय ऑलिम्पिक असोसिएशनचे अध्यक्ष म्हणून त्यांनी अनेक वर्षे काम पाहिले.
आज सायंकाळी शासकीय इतमामात अंत्यसंस्कार
अंतिम दर्शन: कलमाडी यांचे पार्थिव आज दुपारी २ वाजेपर्यंत त्यांच्या निवासस्थानी अंत्यदर्शनासाठी ठेवण्यात आले आहे. त्यांच्या निधनाचे वृत्त समजताच पुणे शहरातील दिग्गज राजकीय नेते, कार्यकर्ते आणि क्रीडा प्रेमींनी त्यांच्या निवासस्थानी गर्दी केली आहे.
शासकीय मानवंदना: मिळालेल्या प्राथमिक माहितीनुसार, आज सायंकाळी त्यांच्यावर शासकीय इतमामात अंत्यसंस्कार पार पडणार आहेत.
पुण्याच्या विकासात मोठे योगदान
कलमाडी यांच्या काळात पुण्याचा चेहरामोहरा बदलणारे अनेक प्रकल्प राबवले गेले. मग ते बालेवाडीचे शिवछत्रपती क्रीडा संकुल असो वा पुण्यातील पायाभूत सुविधांचा विकास, कलमाडी यांनी नेहमीच पुण्याच्या हित जपले. त्यांच्या जाण्याने पुण्याच्या सार्वजनिक जीवनातील एक महत्त्वाचा दुवा निखळला आहे.
सुरेश कलमाडी यांचा राजकीय प्रवास आणि त्यांच्या जीवनातील महत्त्वाचे टप्पे यांचा संक्षिप्त आढावा खालीलप्रमाणे आहे:
सुरेश कलमाडी: राजकीय आणि क्रीडा प्रवासातील महत्त्वाचे टप्पे
१९४४: १ मे १९४४ रोजी पुण्यात जन्म.
वायुदलातील सेवा: राजकारणात येण्यापूर्वी त्यांनी भारतीय वायुदलात (IAF) वैमानिक म्हणून सेवा बजावली. १९६५ आणि १९७१ च्या युद्धात त्यांनी सहभाग घेतला होता.
राजकीय प्रवेश (१९७७): पुणे शहर युवक काँग्रेसचे अध्यक्ष म्हणून राजकीय कारकिर्दीला सुरुवात.
राज्यसभेवर निवड (१९८२): पहिल्यांदा राज्यसभेचे खासदार म्हणून निवडून गेले. त्यानंतर १९८८ आणि १९९४ मध्येही ते राज्यसभेवर होते.
पुणे फेस्टिव्हलची सुरुवात: पुण्याच्या सांस्कृतिक वैभवात भर घालणाऱ्या ‘पुणे फेस्टिव्हल’ची त्यांनी सुरुवात केली, जो आजही उत्साहात साजरा होतो.
क्रीडा क्षेत्रातील नेतृत्व (१९८७ – २०११): भारतीय ॲथलेटिक्स फेडरेशन आणि त्यानंतर भारतीय ऑलिम्पिक असोसिएशनचे (IOA) प्रदीर्घ काळ अध्यक्षपद भूषवले.
केंद्रीय मंत्री (१९९५ – १९९६): नरसिंह राव सरकारच्या काळात त्यांनी केंद्रीय रेल्वे राज्यमंत्री (स्वतंत्र प्रभार) म्हणून जबाबदारी सांभाळली.
लोकसभेवर स्वारी (१९९६, २००४, २००९): पुणे लोकसभा मतदारसंघातून तीन वेळा खासदार म्हणून निवडून आले. पुण्याच्या विकासात, विशेषतः रस्ते आणि उड्डाणपुलांच्या जाळ्यात त्यांचे मोठे योगदान राहिले.
बालेवाडी क्रीडा संकुल: पुण्यात १९९४ मध्ये ‘नॅशनल गेम्स’ आयोजित करून त्यांनी बालेवाडी येथे जागतिक दर्जाचे शिवछत्रपती क्रीडा संकुल उभारण्यात मुख्य भूमिका बजावली.
कॉमनवेल्थ गेम्स (२०१०): दिल्लीत झालेल्या राष्ट्रकुल खेळांचे आयोजन त्यांच्या नेतृत्वाखाली झाले. हे त्यांच्या कारकिर्दीतील सर्वात मोठे पण वादाच्या भोवऱ्यात सापडलेले आयोजन ठरले.
निवृत्ती काळ: गेल्या काही वर्षांपासून सक्रिय राजकारणातून बाजूला होत त्यांनी प्रकृतीच्या कारणास्तव विश्रांती घेतली होती.
